Une femme récemment veuve est devenue méfiante lorsqu’elle a vu une belle jeune femme pleurer désespérément à l’enterrement de son mari.
Carla Hartley a remarqué la jeune fille pour la première fois lorsque les porteurs ont placé le cercueil de son mari, à côté de la tombe béante. Alors que Carla s’accroche au bras de son fils, elle entend les sanglots déchirants de la jeune femme.
Le prêtre a commencé son homélie au bord de la tombe, et Carla a regardé la jeune fille sous le couvert de ses lunettes noires. Elle se tenait de l’autre côté de la tombe, à l’arrière de la foule des parents et amis en deuil, le visage inondé de larmes. Qui était-elle ?
Et puis le cœur de Carla s’est arrêté avec un nouveau coup de poignard de douleur, une douleur plus sombre. Cette jeune femme doit être la maîtresse de Mark ! Mark, si beau, si fringant et si riche, même à 48 ans, n’aurait eu aucun mal à captiver une belle femme plus jeune.
Carla sentit la colère et le chagrin s’entrechoquer. La mort soudaine de Mark avait été le coup le plus dur qu’elle avait subi dans sa vie, mais découvrir qu’il avait une maîtresse ferait de leurs vingt-cinq ans de bonheur une imposture, cela ferait de sa vie un mensonge.
Le cœur serré, Carla a baissé la tête, alors que les premières mottes de terre s’abattent sur le cercueil de Mark avec une finalité effrayante, c’est fini. “Maman,” dit doucement la voix de son fils Daniel, “Viens, il est temps de rentrer à la maison.”
Une multitude de visages sont passés devant Carla, des amis, de la famille, des inconnus, tous débitant des platitudes. “Toutes mes condoléances…” Elle voulait leur crier de se taire, de la laisser seule avec sa colère et sa douleur.
Puis c’était fini et on la dirigeait vers la limousine du funérarium. Devant elle, elle a vu la silhouette élancée de la fille qui avait pleuré si pitoyablement pour Mark, monter dans un taxi.
Carla a remarqué le numéro, 259, Yellow Cab Company. Oui, elle allait découvrir la vérité, ou perdre tout espoir de tranquillité pour le reste de sa vie. Elle pourrait apprendre à vivre avec la trahison, mais le doute rongerait son âme.
La vérité peut parfois être difficile à supporter, mais elle vaut mieux qu’un cœur empoisonné par le doute.
Trois jours plus tard, Carla était au siège de la compagnie de taxis jaunes. Elle leur a dit qu’elle devait parler au chauffeur qui avait pris la fille au cimetière le jour des funérailles de Mark.
Ils lui ont donné le nom et le numéro de téléphone du chauffeur, et Carla a rapidement organisé un rendez-vous. Elle raconte : “Vous voyez, la cousine Cecily est partie si vite que je n’ai pas eu l’occasion de lui dire que mon mari lui a laissé un petit héritage, et je n’ai ni son contact ni son adresse !”.
Le chauffeur de taxi secoue la tête. “Eh bien, ce sera sûrement une bonne nouvelle pour cette fille, Madame, vu l’endroit où elle vit !” L’homme a proposé à Carla de l’emmener au domicile de la jeune fille, et elle a accepté.
Le chauffeur s’est arrêté devant une minuscule maison délabrée, dans une rue étroite d’un quartier dangereux. “C’est ça, Madame”, dit le chauffeur. “Peut-être serait-il préférable que je vous attende”.
Carla a accepté l’offre du chauffeur et est descendue de la voiture. Elle a ouvert le portail grinçant et a marché jusqu’à la porte. La sonnette ne fonctionnait pas, alors Carla a frappé bruyamment, jusqu’à ce qu’elle entende le bruit de quelqu’un qui bougeait à l’intérieur de la maison.
La porte s’est ouverte et la jeune femme de l’enterrement se tenait là. Elle a regardé Carla avec étonnement. “Hartley ! Que faites-vous ici ?”
Carla a passé la femme et est entrée dans la maison sombre. “Donc vous savez qui je suis ! Vous saviez qu’il était marié !”
La femme a hoché la tête en rougissant. “Oui, je le savais”, a-t-elle admis. “J’avais l’habitude de le surveiller avec vous et vos enfants…”
“Tu nous observais ?”, s’est écriée Carla avec colère. “Tu es méprisable ! Ça ne te suffisait pas d’avoir une liaison avec mon mari, il fallait aussi que tu nous traques ?”
“Une liaison ?”, s’exclame la femme, “Non…”
Menteuse”, a crié Carla. “Je t’ai vu à l’enterrement ! Tu étais sa petite traînée, et toute ma vie avec cet homme n’était qu’un mensonge !”
“Non !”, la femme secouait la tête, “Vous avez tout faux ! Ce n’était pas mon amant, c’était mon père et il ne savait même pas que j’existais !”
“Votre père !”, Carla a senti ses genoux plier, et la femme s’est avancée et l’a rapidement aidée à s’asseoir sur le canapé usé.
“S’il te plaît”, a dit la femme doucement. “Laissez-moi vous expliquer. Ma mère et votre mari se sont rencontrés à l’université, ils sortaient ensemble. Puis ma mère a rencontré quelqu’un d’autre, un homme plus âgé et riche.
“Elle ne savait pas qu’elle était déjà enceinte. Elle est devenue l’amante de cet homme, mais quand elle lui a dit qu’elle était enceinte, il l’a jetée dehors. En fait, il avait eu une vasectomie, donc il savait que ça ne pouvait pas être de lui…”
Carla a chuchoté : “C’était celui de Mark…”
La fille a hoché la tête. “Oui. Mais ça ne convenait pas à ma mère. Elle voulait un homme avec de l’argent, de l’influence. Alors elle est passée à l’homme suivant en me traînant avec elle comme un sac de linge sale.” Il y avait de l’amertume dans la voix de la jeune fille.
“Finalement, elle m’a confié à ma grand-mère. J’ai grandi dans cette maison. Ma mère est morte, j’ai retrouvé mon acte de naissance, j’ai découvert qui était mon père. Ma grand-mère voulait que j’aille le voir, mais je n’ai jamais eu le courage…”
“Mais vous nous avez regardés !”, s’est exclamée Carla.
“Oui… je l’ai fait. Je rêvais que tu étais ma mère, qu’il était mon père et que j’avais une vraie famille. J’enviais vos enfants, mes frères.” Des larmes coulaient sur le visage de la jeune fille. “Maintenant, je ne connaîtrai jamais mon père.”
Carla a demandé gentiment : “Quel est ton nom ?”
“Je m’appelle Deidre”, a dit la fille.
“Deidre,” a dit Carla, “Ce n’est pas un endroit convenable pour toi. Tu vas rentrer à la maison avec moi. Tu n’as pas connu ton père, mais tu vas connaître tes frères.”
Deidre fixait Carla avec étonnement. ” À la maison ? Avec vous?
“Oui,”, a dit Carla. “Je sais ce que mon mari aurait fait. Il t’aurait aimée, et donc tu rentres à la maison. Tu feras partie de nous, de la famille.”
Deidre est rentrée avec Carla, et la veuve a parlé à ses avocats et a réglé une part égale de l’héritage de son mari sur la fille qu’il ne savait même pas qu’il avait. L’orpheline a trouvé un foyer, et le cœur de Carla était en deuil, mais entier.
Découvrez à présent l’histoire de cette femme qui était allée rendre visite à sa mère dans une petite ville, et avait trouvé la paix dont elle avait besoin.
