– Защо не бързаш да се прибереш вкъщи?” Иван Степанович надникна в кабинета на Павло. “Изглежда, че ти си си свършил работата, аз съм този, който все още се мотае…” “Днес пристигна свекърва ми – въздъхна Павло.” “Отлагам, колкото мога, имаме добри отношения…” “Разбирам – каза съчувствено шефът. – “Що се отнася до работата, за която говорихме, помисли за нея до утре, ще се справиш, имаш потенциал…”
Главата на шефа изчезна зад вратата и Павло се намръщи: беше жалко да напусне този уютен офис. Разбира се, заплатата е добра. Но не е в парите, нали? Душевното спокойствие беше по-ценно. Павло се протегна и мислите му се насочиха към свекървата, която беше пристигнала днес. Той се намръщи. – “Беше лошо време, а дъщерята на Вероника, сякаш за да влоши положението, отиде в селото на гости на майка си и нямаше с кого да разговаря… С майката на жена му, Людмила Петровна, не бяха в добри отношения от самото начало. По-точно от момента, в който избухливата Катя внезапно заяви по време на първата голяма кавга: -Павел вече беше свикнал с факта, че по време на кавга Катя можеше да каже Бог знае какво, а на следващата сутрин спокойно да забрави за това.
– Той веднага разбра това и бързо я заряза, но по някаква причина онези думи за свекърва му бяха много нелицеприятни и се запечатаха в съзнанието му, така че сега, когато майка й идваше на гости, той запазваше гордо мълчание. Всъщност самата Людмила Петровна не се славеше с приказливост, така че ако през това време разменяха по няколко думи, беше добре. И свекървата се опита да дойде за кратко, очевидно и на нея ѝ беше неприятно присъствието на нежелания зет. Беше петък и Павло обикновено отиваше в кафенето с колегите си.
Бяха го поканили днес, но той реши да се въздържи за всеки случай. Павло тихо отвори вратата на апартамента с ключа си, съблече се и се промъкна с поглед в кухнята: свекървата и съпругата му разточваха кайма на котлети и разговаряха ентусиазирано. Още от първите думи Павло разбра, че говорят за него. “Е, къде се скита сега?” Емоционалната Катя се изнерви. “Сигурно седи с приятелите си, както обикновено… Петък е… не бърза да се прибере, въпреки че знае, че сте пристигнали. На него не му пука. Павло затаи дъх в очакване свекърва му да се включи. И наистина, последва спокойният глас на Людмила Петривна: “Защо, той често ли излиза с теб?
– Иска ми се да не беше идвал тук – възмутено отвърна Катя. – “Така е, да”, изведнъж спокойно я спря майка ѝ. “А сега слушай внимателно, скъпа! Това е твоят съпруг, бащата на дъщеря ти, затова те моля да говориш за мъжа си с уважение!” “Но, мамо, нима си забравила какво каза за него преди сватбата ни?” Жената отново се възмути. “Преди сватбата”, отвърна спокойно свекървата. “Тогава все още имаше време да се опомниш и да стоиш настрана от него. А сега е твърде късно… Влакът е тръгнал. Сега вие сте негова съпруга и майка на общото ви дете.
Сама сте направили този избор. И както виждам сега, той не е бил толкова прибързан. “Разбира се, че обича” – прозвуча гласът на Катя, но не така категорично, както преди. “Обича ли дъщеря си?” – продължи да пита майка ѝ. – “Обича” – въздъхна Катя – “И мен също, аз го възпитавам така.” “Защо?” “Какво не правиш за него?” Гласът на свекърва ѝ леко потрепери. “Какви са оплакванията ти срещу него, честно казано, с ръка на сърцето?” “Ами че работи на тази работа за три копейки? Мързелив човек ли е?” – Не, – саркастично отвърна Катя. – Просто е от хората, които се задоволяват с това, което имат… – Значи е щастливец, – внезапно се засмя Людмила Петровна.
– “Да, на теб ти се струва смешно – подхвърли дъщеря ми, – но на мен не ми се струва смешно, защото той не мисли за нас. Вчера той отказа да бъде повишен, защото, видиш ли, не умее да командва! Не обича да казва на по-възрастните какво да правят. Виждаш ли, имаш златен съпруг, а ти си тъжна – весело каза Людмила Петровна – Знаеш ли, дъще, грижи се за него, ако трябва да избираш между парите и благоприличието, винаги избирай благоприличието – няма да го загубиш… – Катя въздъхна. А после изведнъж добави със съвсем друг тон: “Благодаря ти, мамо, много се радвам, че си променила мнението си за Павлик, това е честна дума, като камък от душата ми… Той наистина е добър, само е малко тих… Боже, дъще, толкова се радвам, че тогава сгреших, че сърцето ти не те е излъгало. Но парите и положението са само за печалба.
Добре, мамо – гласът на Катя прозвуча толкова детски трогателно, че Павел замръзна, а по тялото му се разнесе топла вълна от нежност. Той отново погледна в кухнята, и двамата предпазливо. Жените стояха там и се прегръщаха една друга. Павло се обърна към вратата, отвори я и нарочно я затръшна силно, като вдигна малко шум в коридора, и влезе в кухнята. Те стояха там и го гледаха с просветлени очи. Той се приближи и мълчаливо ги прегърна и двамата. След това каза с дрезгав глас: “Е, поздравете ме, от утре започвам нова работа.” “Поздравления, Павел!” Людмила Петровна се усмихна и деликатно намигна на Катя.
