София отглежда сама единствената си дъщеря. Никога не е била омъжена и не знае какво означава да бъдеш “зад каменна стена”. Още в младите си години тя трябваше да понесе тежестта на зрелостта. Баща ѝ умира рано, а майка ѝ се разболява и умира. Младото момиче е принудено да прекъсне обучението си и да отиде на работа, за да изкара една стотинка за парче хляб.
Там, на работа, тя се запознава с Иван Степанович, нейния шеф. Поради своята наивност и неопитност Соня се доверява на този мъж и вярва в любовта. Но три месеца по-късно, когато съобщава на любимия си, че е бременна, тя губи не само надеждата си за щастливо бъдеще, но и работата си.
Иван Степанович не искал да става обект на клюки, затова уволнил бременната служителка.Напуска родния си град, оставяйки майка си при съсед, и тръгва да търси по-добър живот. Когато се ражда Стефания, Соня за първи път в живота си усеща какво е да си щастлив.
Въпреки че момичето не е израснало в богатство и майка ѝ не е можела да си позволи скъпи подаръци, най-важното е, че е било заобиколено от любов. Стефа израснала като красиво и интелигентно момиче. Тя успява сама да влезе в медицинско училище и да го завърши с отличие.
След това постъпва на работа в частна клиника, където среща бъдещия си съпруг. Новината за предстоящата сватба на дъщеря ѝ е малко шокираща за София, но тя е щастлива. Вярно е, че нямаше никакви спестявания, тъй като изпращаше всичките си доходи на болната си майка. Но щеше да намери изход от ситуацията. За първи път преди сватбата се срещнала със сватовете си.
Сватовете възнамерявали да обсъдят някои церемониални въпроси. Къщата им беше голяма и красива. Всичко в къщата блестеше от чистота и шик. Двойката имаше много високо мнение за себе си. През цялата вечер те хвалеха богатството си и ни разказваха подробно колко струва всичко в дома им.
“Свекърво, не се притеснявай, виждаме, че можеш да организираш сватба за дъщеря си, така че ще се погрижим за всички разходи. Мислиш ли, че ще се справиш?” – попита саркастично майката на младоженеца. Соня се чувстваше неудобно около тези хора, но не обръщаше внимание на думите им. За нея най-важното беше щастието на дъщеря ѝ, а останалото можеше да търпи.
В деня на сватбата София Василиевна гледаше как дъщеря ѝ се облича със сълзи на очи. Стефа беше истинска красавица в тази бяла рокля. Може и да не беше скъп модел от последната колекция на известен дизайнер, но тя успя да купи тоалета на детето си сама.
Между другото, тя също така сама е платила и за гостите. Сватовете не се уморяваха да се хвалят пред гостите и да си приписват всички заслуги. “Вижте каква великолепна сватба сме устроили за нашите деца.” София Василиевна не обърна внимание, защото след тази вечер никога повече нямаше да срещне тези високомерни хора.
Когато дойде време да връчват подаръците, започнаха с родителите на младоженеца. Те, с обичайната си егоцентричност, първи обявиха подаръка. А след това го връчиха. Това беше меден месец в чужбина. Всички гости започнали да ръкопляскат силно и да ги хвалят за щедростта им.
Когато се стигнало до майката на булката, гостите равнодушно се върнали към празненството, без да поглеждат към жената. “Сине, днес ти давам по-ценен подарък – дъщеря ми Стефа. Моля те да се грижиш за нея и да я обичаш до последния си дъх. Мисля, че след медения месец ще искате да се върнете в собствения си дом, затова ви връчвам ключовете от апартамента ви.
Гостите бяха с отворени устни от изумление, а сватовете бяха извън себе си от гняв. Как можа да се случи така, че тази обикновена жена да надмине дарбата им? Младоженците се приближиха до София Василиевна и се поклониха ниско, като й благодариха не толкова за подаръка, колкото за добрите й думи.
