На рождения си ден Наталия отива на гости на сина си в града. Тя живееше в едно село, недалеч от сина си. Автобусът пътуваше дотам два пъти дневно – в шест сутринта и в четири вечерта. Трябваше да взема първия автобус, тъй като Наталия не искаше да остане да нощува при сина си заради отношението на снаха си Оксана.
Тя имаше един проблем – автобусът идваше в града рано, а синът и снаха ѝ обикновено още спяха по това време. Налагало се да седне на една пейка и да чака до осем сутринта. Снаха ѝ беше недружелюбна. “Защо не си останеш в твоето село, Наталия Федоривна? Ти си възрастна жена, трябва да мислиш за здравето си.
А посещението ви е много неподходящо за нас. Можеше поне да се обадите, преди да дойдете. Наталия се омъжи на двадесетгодишна възраст. Бъдещият ѝ съпруг е с пет години по-възрастен от нея и наскоро, след като завършва задочно селскостопански институт, си намира работа като механик в колхозен гараж.
Наталия е работила като управител на колхозен склад. Една вечер в един клуб към нея се приближил красив мъж и я поканил на танц. “Саша”, представил се той. Така се запознаха и след танците в клуба ги чакаха местни момчета. “Механик, ще изпроводиш ли нашите момичета?
Има кой да ги изпроводи”, каза най-бързият от тях. “А ти можеш да напишеш молба ….”, отговори Саша. Ще го разгледаме след седемдесет и две седмици – добави той след пауза. Момчетата останаха да стоят, очевидно усвоявайки това, което бяха чули. Сватбата беше скромна.
Мъжът нямаше никого, освен по-малкия си брат, който след завършването на института току-що бе нает за началник на жилищно-комуналния отдел в града. Братята били отгледани в сиропиталище. Родителите на Наташа не са били заможни, и двамата са работили като обикновени селскостопански работници.
Масата е била подредена в дома на родителите ѝ. Бяха поканени най-близките хора, включително ръководителят на колхоза, който им връчи ключовете от къщата, която беше отредена на Саша като специалист. Година по-късно Наташа била отведена да ражда. “Чакам с близнаци”, казал съпругът ѝ, когато я изпроводил.
И двамата мечтаели да имат две бебета наведнъж – момче и момиче. Раждането минало добре и се родило момче. Два часа по-късно на Наташа й донесли гладен син. След като го нахрани, в стаята влязоха лекарят и завеждащата родилното отделение Вера Василиевна. Началникът на отделението познаваше добре родителите на Наташа.
Преди да постъпи в медицинския факултет, тя и родителите ѝ живеели в едно и също село и били съседи. “Днес една майка роди син и написа писмо за отказ. Тя изпадна в истерия и си тръгна. Не успяхме да я убедим. Момчето е здраво и много красиво. След миг мълчание Вера Василиевна попита: – Ти искаше близнаци, нали?
Може би можеш да вземеш това бебе? Жалко е да го дадем в сиропиталище. И вашият съпруг е израснал в сиропиталище. Не мисля, че той ще има нещо против, нали? И ще издадем удостоверение за осиновяване, сякаш сте родили близнаци. След това добави: “Ако не искате, можем да формализираме осиновяването.
Но това ще отнеме много време и ще бъде трудно за детето. А и все още не се знае дали ще ви го дадат, или не. Вера Василиевна беше добър специалист и прекрасен човек. Може би защото познаваше добре семейството на Наталия, тя се обърна към нея с това незаконно предложение.
А може би по онова време хората са били различни, по-хуманни.Наталия не можа да каже нито дума, тълпата беше завладяна от емоции. “Просто помисли. След няколко години ще ни благодариш”, добави докторът. И те си тръгнаха. Вечерта Саша дойде в болницата. “Знам какво е сиропиталище.
Нека регистрират раждането на близнаци”, реши той. Саша пристигна в болницата, за да посрещне съпругата си и близнаците в президентската “Волга”. След като връчи на съпругата си огромен букет рози, а на управителя – бутилка пенливо вино и кутия шоколадови бонбони, той взе двете бебета.
“Седни, майко героиня!” – пошегува се той, – “самият председател ми каза да взема неговата кола. Шофьорът отвори вратата за Наталия: – Ще те водя като кралица! Двамата решават да нарекат сина си Павел и приемния си син Петър в чест на апостолите, тъй като и двамата са родени на 12 юли.
Децата израстват по различен начин. Докато Петрик беше кротко момче, Павлик беше смел и палав. И двамата завършили училище в родното си село, и двамата постъпили във висши учебни заведения. И нито един от тях не е имал представа, че единият от тях не е роднина.
Марияна, съпругата на Петро, беше дружелюбна жена и не наричаше свекърва си по друг начин освен “мама”. Съпругата на Павло – Оксана, от друга страна, я наричаше само с бащиното ѝ име и се отнасяше към нея със зле прикрито презрение. Те живееха в града, на двайсет минути път с автобус.
Тримата живееха заедно, внукът им вече беше на петнайсет години. Последният път, когато я посетиха, беше преди пет години, когато Саша почина. Петро живееше в Киев, но те посещаваха майка му всяка година. И четиримата идваха заедно с двамата си внуци.
Когато Саша почина, Марина каза: “Мамо, ела да живееш при нас, тук ще бъдеш сама, особено в собствената си къща. Ще ми е трудно без татко.” “Докато краката ми още работят, ще поживея още малко, а после ще видим”, отговори тя. Наталия седеше на една пейка пред къщата на Павло и чакаше всички да се събудят.
Точно в осем часа тя се качи на горния етаж и се ослуша в затворената врата. Зад вратата цареше тишина. “Те все още спят. Ще седна тук, на стълбите”, реши тя и седна на стълбите. Около половин час по-късно чу как вратата се отвори и Павло излезе на площадката. Оксана и синът ѝ са заминали на почивка в Турция.
А аз трябва да бъда на среща с клиент. Няма никой вкъщи. Вземи такси и се прибери вкъщи, ще ти се обадя вечерта.” Той й подаде двеста гривни, като забрави за рождения й ден. Забрави също, че тя никога не е имала телефон. Наташа плачеше на автогарата, докато не хвана вечерния автобус.
Когато наближи къщата си, тя забеляза паркирана отвън кола. Синът ѝ Петро поправяше верандата, внуците ѝ цепеха дърва, а Марина печеше питки. “Честит рожден ден, мамо” – поздравиха я синът и снахата ѝ. “Живей дълго, бабо” – добавиха в хор внуците ѝ.
Вечерта, след празничната вечеря, когато снахата и внуците си бяха легнали, Наталия се приближи до сина си и каза: “Петя, искам да се покая пред теб. Аз и баща ти не сме твоето семейство. Ти си наше приемно дете. “Знам, мамо.
Разбрах за това в десети клас, “добри” хора ми казаха. Но не исках да огорчавам теб и баща ти, затова не попитах нищо – отвърна с обич синът. – Ти винаги ще бъдеш царица за всички нас – добави той, припомняйки й отдавна забравените думи на волжкия шофьор.
