Анна бързаше. Сърцето ѝ биеше бързо и учестено, като малка птичка, която се опитва да се измъкне от клетката си. Тя взе ключовете за колата на съпруга си, без да иска, и изтича до гаража му. Мама се обаждаше от сутринта, а гласът ѝ трепереше от притеснение. Оплакваше се от лошото здраве на баща си, от упоритостта му, от отказа му да се обади на лекарите. Сергей Петрович не понасяше лекарите и само един човек на света можеше да го убеди – най-малката му дъщеря, любимата му Анечка. И така Анна се втурва към тях, нарушавайки всички планове и всички правила.
“Възрастен мъж, но се държи като истинско дете”, зачуди се Анна, но после се сети, че самата тя не е образец на послушание по отношение на здравето. Винаги имаше по-важни неща за вършене от посещението в клиниката. Досега обаче здравето ѝ беше добро, така че нямаше от какво да се оплаква.
Пътят беше задръстен от коли и Анна почука нервно с пръсти по волана. Тя мислено репетираше думите, които ще каже на баща си, как ще го убеди, ще го помоли, ще го принуди. В разгара на мислите ѝ колата пред нея рязко спря. Анна, без да има време да реагира, се блъсна в бронята ѝ с тих писък. Секунда – и всички планове бяха провалени.
Сърцето ми потъна в петите. На пръв поглед щетите бяха незначителни, но в ситуацията нямаше абсолютно нищо приятно. Излизайки от колата на треперещи крака, Анна се опита да преговаря мирно, предложи да решим въпроса на място, без излишни очи и документи. Но другата страна, мъжът зад волана, се оказа неохотен за съдействие. Изглежда, че искаше не просто да разреши конфликта, а да излее раздразнението си върху някого, да спори, да докаже правотата си. Наложи се да извикаме пътните полицаи и да ги изчакаме да пристигнат. Анна усети как по гърба ѝ пробягват гъши тръпки. Максим щеше да бъде много нещастен. Не му харесваше, когато някой докосваше колата му, още по-малко пък да попадаше в катастрофа с нея. Да му се обадя ли? Да го предупредя? Но това не беше нейна грешка! Спирането беше внезапно и тя беше сигурна – светофарът все още не беше превключил на червено, беше зелен, въпреки че непознатият яростно твърдеше обратното.
За да се увери, че е права, Анна влезе в колата и включи диктофона. Чакането на полицаите отнемаше много време, затова тя реши да намери доказателство за невинността си.
– Ето така! Вижте! – прошепна си тя. – Беше зелено! Защо спори? Защо се опитва да ме убеди в обратното?
Тя прокара ръка по лицето си в знак на разочарование. Искаше й се да отиде при мъжа и да го помоли да провери собствения си диктофон, но знаеше, че е безсмислено да спори. Той вече беше в отбранителна позиция и нямаше да отстъпи. По-добре да изчака инспектора и да му покаже всичко. Решението вече беше взето, времето беше загубено.
Тъй като нямаше какво да прави, а и все още не смееше да се обади на съпруга си, Анна започна да преглежда архива с документи в регистратурата, за да се занимава и да се разсейва от лошите мисли. И тук погледът ѝ попадна на вчерашната дата. Видя как колата на съпруга ѝ спря пред позната къща. Домът на бившата съпруга на неговия брат и сестра. Нещо се загнезди в гърдите ѝ. Странно. Много странно. Светлана беше изневерила на Димитри, раздялата им беше болезнена и шумна. Защо Максим бе продължил да поддържа връзка с нея? Може би е имал работа там? Случайно натиснала бутона за звука, Анна чу нежния, вглъбен глас на Светлана.
– Докога ще криеш връзката ни? Разведох се със съпруга си заради теб. Ти обеща, че ще направиш същото за съпругата си. Какво се е променило? Защо трябва да получавам трохи внимание от теб и да чакам? Не искам да седя отстрани. Не е честно.
Сърцето на Анна замръзна, прескочи един такт, а след това заби с такава сила, че тя се почувства трескава. Тя не можеше да повярва на това, което чуваше. Не можеше да е истина. Това е някакъв лош сън.
– Само още малко – отвърна Максим със сдържан, студен тон. – Не мога да разруша всичко наведнъж. Освен това емоциите в семейството все още не са се успокоили след раздялата ти с Дмитрий. Няма да е възможно просто да дойда и да кажа на брат ти, че сега сме заедно. Засега ще се срещаме тайно, а щом всичко се успокои, ще взема решение за развода и ние с теб ще можем да започнем нов живот.
– Но аз не мога да го направя! Ревнувам те! Ти прекарваш нощите с нея – гласът на Светлана беше изпълнен със сълзи. – Твоята Анна не е достойна за мъж като теб. И мразя това, че след нея идваш при мен.
– Не се притеснявай, скъпа. Отдавна не сме имали връзка. И едва след теб се връщам при нея. Мисли за това по този начин.
Анна се разтрепери силно. Чувство на отвращение се надигна в гърлото ѝ. Тя не можеше да повярва, че това не е кошмар, а жестока реалност. Как беше възможно това? Максим осъждаше постъпката на Светлана най-гръмогласно, убеждаваше брат си, че тя не заслужава сълзите му, говореше за нея с презрение. И през цялото това време самият той е бил с нея? Нима това е нормално? Сърцето ѝ се разкъсваше на парчета, но тя осъзна, че не може да изпадне в паника. Трябваше да се съвземе. Вече беше претърпяла злополука. Не искаше да се случи нещо непоправимо, защото е била разсеяна.
Главата ѝ беше оглушителна и тя искаше просто да натисне газта и да замине от това място, от тази истина, да бъде близо до родителите си и да забрави себе си. С треперещи пръсти тя бързо прехвърли файла със записа на телефона си. Трябваше да запази доказателствата, за да се подготви за тежкия разговор. Дали беше казал на Светлана, че отдавна не е бил близък със съпругата си? Как е посмял да излъже! Но най-отвратителната мисъл беше, че преди нея той беше докоснал друга. Какво му е липсвало? Всичко в живота им беше хубаво… Анна се стараеше всячески да бъде идеална съпруга, да поддържа уют, да бъде интересна събеседничка. Но очевидно всичките ѝ усилия бяха напразни.
На страничното стъкло се почука. Анна потръпна, вдигна разплакани очи и видя инспектора. Тя набързо избърса лицето си и излезе от колата. Трябваше да приключи този случай, а след това… а след това да помисли. За какво трябваше да се подготвя? Засега тя не си даваше сметка.
Времето минаваше мъчително бавно. Повредата беше нелепа – малка драскотина. Заради това ли беше целият този шум? Мъжът, с когото се бе сблъскала, изглежда не бързаше и изпитваше странно удоволствие от процеса. Той безкрайно я дразнеше. Но в следващата секунда на Анна ѝ хрумна: ако той се беше съгласил на споразумение, тя нямаше да отиде при регистратора, нямаше да намери този запис, нямаше да научи горчивата истина. Нямаше да научи, че най-близкият ѝ човек е способен на такова коварно предателство.
– Благодаря ти – каза Анна тихо, почти шепнешком, докато се приближаваше към мъжа.
– Благодаря ви? За какво? – Той изглеждаше истински изненадан, защото само преди половин час тя го беше гледала с нескрито раздразнение.
– За това, че сте изложили врата си. Няма да навлизам в подробности, но днес ми направи огромна услуга.
Артьом, който се представи на инспектора, просто кимна. Не попита, въпреки че му беше любопитно какво се е случило междувременно и защо Анна се е превърнала от сърдита жена в дълбоко нещастна и изгубена.
След като всички формалности бяха уредени, Анна продължи по пътя си. Тя събра цялата си воля в юмрук, за да не издаде вътрешното си състояние. Поговори с родителите си, убеди баща си да се подложи на пълен преглед, да открие причината за болежките си и да предприеме лечение. Въпреки адската болка в себе си, тя се справи със задачата. Майка ѝ за миг заподозряла нещо нередно, но Анна успяла да я успокои, като казала, че просто е уморена от работата и мечтае за почивка. Не искала да въвлича родителите си в проблемите си. Баща ѝ вече беше в лошо здравословно състояние, а тя познаваше темперамента му – той щеше да я защити, което можеше сериозно да го нарани.
Не исках да се прибирам у дома. Как да погледна съпруга си в очите? Какво да кажа? Тя се страхуваше, че ще чуе оправданията му и ще им повярва, защото все още го обичаше и беше готова да се хване за всяка сламка. Но как би могло да има оправдание за подобна постъпка?
Когато прекрачи прага на апартамента, Анна веднага срещна напрегнатия поглед на съпруга си. Максим трябва да се е върнал отдавна. Той ѝ се обади, но тя не вдигна телефона, осъзнавайки, че такъв разговор трябва да се проведе лице в лице. Човек трябва да установи контакт с очи. Да се преструва, че нищо не се е случило, нямаше да свърши работа.
– Защо не поискахте разрешение да вземете колата ми? Дори не ме предупредихте! – Максим тръгна от прага, а гласът му трепереше от гняв. – Върнах се, имах планове, а колата я нямаше! А ти не отговаряш на телефона си. Що за безотговорно поведение е това?
– Нима съпрузите нямат общо имущество? – попита Анна уморено.
– Автомобилът е мой. Знаеш това много добре. Не ми харесва да я вземат без мое знание. Особено ако имам работа.
– К Светлане хотел поехать?
Нямаше нито сили, нито желание да се върти в кръг. Анна реши да уцели мишената. Тя искаше отговори веднага.
– Коя Светлана? – Максим беше предпазлив, опитвайки се да разбере какво знае тя. Не беше готов да се признае.
– Не е нужно да се правите на невинни. Макс, знам всичко за връзката ти с бившата съпруга на брат ти.
– Как… – Максим пребледня, думите заседнаха в гърлото му. Той трескаво търсеше изход. – Няма нищо между нас. Това са клюки. Ако Светлана ти е казала нещо, не трябва да вярваш на всяка нейна дума. Знаеш каква е тя.
В отговор Анна просто включи записа на телефона си. Не виждаше смисъл в дълги обяснения и оправдания.
– Добре… Да кажем, че това е вярно. Но това не променя нищо. Нямаше да те напусна и й казах това само за да се почувства по-добре. Тя заплаши, че ще ми разкаже всичко. Тъй като вече си разбрал, ще й се обадя точно сега и ще я спра. Тя няма да има повече власт над мен.
Поглеждайки съпруга си, Анна не можеше да разбере – дали е полудял? Един нормален човек не би направил такова нещо, но… Нима той изобщо не се срамуваше? Вместо да моли за прошка, той просто каза, че нищо няма да се промени?
След като набра номера на Светлана, Максим каза със сух и делови тон, че връзката им е приключила и той не иска да я вижда повече. Не даде никакви обяснения, само каза, че тя може да прави каквото си иска, той вече няма от какво да се страхува. Анна го гледаше през цялото това време и си мислеше… Мислеше си за това колко празна се чувстваше отвътре. Сякаш душата ѝ беше извадена.
– Аня, знаеш, че обичам само теб. А тази история е само временно размазване. Не е нужно да се притесняваш за нея.
Жената кимна мълчаливо и влезе в спалнята. Извади голям пътнически куфар от антрето и започна да слага нещата му в него. Не беше неин, защото апартаментът беше неин, наследен от баба ѝ. От него зависеше дали ще си тръгне – лъжец, който дори сега не изпитваше никаква вина. Нима той смяташе, че това е нормално? Че му е простено? Не и за Анна, не беше. Тя не беше от хората, които си затварят очите пред предателството. Винаги е ценяла себе си и е знаела, че заслужава истина и уважение. Да, беше обичала този мъж, но сега тази любов беше мъртва и оставяше след себе си само пепел.
– Какво правиш? – Максим се възмути, като видя, че вещите му летят в куфара.
– Изчиствам всичко в живота си. И дори не си мисли, че ще ти дам втори шанс след всичко това. Просто си тръгни. Поне го направи както трябва.
– Ще съжалявате! Ще бъдеш огорчен! Ще страдаш без мен!
– Така да бъде. Но ще страдам повече, ако остана с някой, който е предал доверието ми.
Максим се опита да прояви съжаление, да заплаши, но Анна знаеше, че силата е на нейна страна. Знаеше, че съпругът ѝ се страхува от брат си и е готов да се обърне към Дмитрий, ако се наложи. В крайна сметка съпругът ѝ си тръгва, като впоследствие се съгласява на развод. Апартаментът беше празен и тих, но това беше хиляди пъти по-добре от това да слушаш сладки лъжи всеки ден.
Изминаха няколко месеца. Раната в душата на Анна бавно заздравяваше. Тя изплака всичките си сълзи и те сякаш отмиха болката и разочарованието. Купи си малка, но уютна кола, защото по-рано Максим я беше уверил, че втора кола в семейството е излишен лукс.
Решила да посети родителите си в един прекрасен слънчев ден, Анна купува някои лакомства и пътува до родния си квартал. Когато спря на червен светофар, усети меко, но осезаемо сътресение. Сърцето ѝ падна – чисто новата ѝ кола! С лек потрес тя излезе, за да оцени щетите и да се запознае с виновника. Какво беше учудването ѝ, когато от колата отзад излезе… Артем!
– Отново ние? – каза той с лека, извинителна усмивка. – Очевидно съдбата изпитва издръжливостта ни. Ако ме извините. Ако сте готови да разрешим въпроса по мирен начин.
– Не – Анна поклати глава, а в очите ѝ блесна топла искра. – Нека изчакаме инспектора. Днес не бързам.
Докато чакаха, Анна и Артьом се заговориха. Смееха се, спомняйки си за първата си нелепа среща, говореха за живота, за работата, за обикновени неща. Когато всички формалности приключиха, Артем колебливо предложи брак:
– Защо не се срещнем в по-приятна среда? За да се поправим и да се уверим, че колите ни няма да се сблъскат отново?
Анна се усмихна. За първи път от много месеци насам усмивката ѝ беше истинска и лесна.
– Хайде. Съдбата, както казахте, събира хората по някаква причина.
Кой знае, може би тази случайна среща на кръстопът, която й отваря очите за една истина, ще бъде началото на нещо ново и истински щастливо?
