Раиса обикаляше от ъгъл на ъгъл в стаята, нервна – сърцето ѝ беше свито, сякаш всичко в нея се беше преобърнало. Предишния ден беше ходила в службата по вписванията… А сега не можеше да разбере какво се случва с нея. Баща ѝ беше мъртъв. Същият този баща, с когото не беше разговаряла от толкова години, че вече не можеше да ги преброи. Беше научила, че е починал преди шест месеца. И най-невероятното е, че е оставил ресторанта на нея. Не на децата си от втория му брак, които Раиса дори не познаваше, а на нея.
Първата ми реакция беше да кажа “не”. Нека всичко отиде по дяволите! Тя имаше други планове: след две седмици трябваше да замине за Германия, за да се срещне с годеника си.
Карл… Какво да кажа? Връзката им не беше страстна – по-скоро партньорство. Той, бизнесмен, се нуждаеше от красива и интелигентна съпруга. Тя се нуждаеше от надежден и финансово стабилен съпруг. Всичко беше много честно, без романтични илюзии. Раиса мечтаеше да отвори верига от салони за красота там – тя вече беше призната професионална гримьорка.
Но този проклет ресторант промени всичко!
– Раиса, помисли добре, преди да откажеш – настоя мама.
– Мамо, аз не искам нищо от него! – възкликна Раиса.
– Изчакайте, не бързайте. Баща ти не беше единственият… Хората се влюбват дори когато имат други връзки. Това се случва както на мъжете, така и на жените.
– Вие го защитавате?! – Раиса не можеше да повярва на ушите си. – Ти самата винаги си казвала, че той е предател, човек без чест!
Майката отклони погледа си към прозореца.
– Не го защитавам… Просто… – Тя си пое дълбоко дъх. – Спомням си как той винаги беше до теб, когато беше малка… Но никога не дойде на рождения ти ден.
– Защото съм го забранил!
Раиса едва не изпусна чашата:
– Какво имаш предвид, че си го забранил? Винаги сте казвали, че си е намерил ново семейство и ни е напуснал!
Инна Павловна отиде до прозореца и помълча известно време.
– Трябва да ти се извиня… За това, че те излъгах. – Гласът ѝ трепереше. – Много обичах Юра. Може би прекалено много. Задушавах го с ревността си… Но той винаги ни помагаше финансово. Благодарение на неговите пари ти получи добро образование.
Това беше шок за Раиса. Откакто се помнеше, тя вярваше, че баща ѝ е мошеник и не може да му се има доверие. Но сега всичко се бе променило в един миг.
Тя не искаше да се откаже от ресторанта, но нямаше представа какво да прави с него. Трябва ли да го остави да работи сам и да замине за Германия? Или беше по-добре да остане и да се опита да разбере какво е.
Карл не беше развълнуван:
– Трябва да осъзнаете, че родителите ми няма да приемат дълго отлагане.
– Разбира се, скъпа, ще се опитам да го уредя възможно най-скоро.
– Решихте ли вече какво да правите с ресторанта?
– Все още не. Трябва да отида там и да се убедя сам. Може би генерира добри доходи и тогава е разумно да го запазя.
След разговора Раиса се почувства като дисциплинирана ученичка. Тя поклати глава и отвори интернет.
Снимките на ресторанта я вдъхновяват – интериорът ѝ харесва. Коментарите бяха предимно положителни, но два или три от тях привлякоха вниманието ѝ:
“Не ви препоръчвам да работите тук! Администраторът прави странни проверки и после не плаща!”
Друг коментар беше подобен. Какви са тези проверки?
И тогава в главата ми се появи една луда идеяһттр://…..
– Мамо, ами ако си намеря работа там?
– Защо бихте го направили? – попита мама, седнала на дивана, и погледна дъщеря си така, сякаш е загубила ума си.
– Не знам… Искам да разбера всичко отвътре.
– Но няма да измиеш чиниите, нали?
– Защо не? Това е работата на съдомиялната машина.
– Сега ми напомняш за баща си. Той също обичаше да прави нестандартни неща.
– Мамо, мисля, че е страхотно! – Раиса се въртеше пред огледалото в старите си дрехи.
Инна Павловна посмотрела на дочь:
– Ужасно е! Тя изглежда като 40-годишна!
– Точно така трябва да бъде!
– Раиса, помисли внимателно – това ли е, което наистина искаш?
– Всичко ще бъде наред, мамо!
Ресторантът беше впечатляващ – голям, красив, с добре поддържан терен. Раиса влезе и се огледа.
– Още не сме отворили – каза едно младо момиче, което се приближи до нея.
– Имам обява за работа като мияч на чинии.
– Елате с мен, ще ви заведа при г-н Андрей Николаевич.
“Да не би това да е палачът?” – Раиса си помисли.
– Вярно ли е, че имате странни проверки тук? – Тя не се сдържа да не попита.
Момичето се засмя:
– Това е измислица за онези, които не искат да работят, но искат заплата! Тестове? Разбира се, че съществуват – но би било по-добре да ги наречем тестове за професионална пригодност. Без тях не бихме могли да поддържаме нивото на обслужване.
Раиса замълча, изненадана. Значи има проверки, но те не са толкова лоши? И защо момичето говори за това с усмивка? Беше очаквала уплашени и нещастни служителиһттр://…..
Андрей Николаевич изглеждаше с около пет години по-възрастен от нея – и изобщо не приличаше на тиранин.
– Здравейте, влезте, седнете. Каква работа си търсите?
Раиса беше объркана: пред нея седеше спокоен, внимателен мъж с мил поглед. Той не беше тиранинът, който си беше представяла.
Докато той обясняваше задълженията си, Раиса почти не го слушаше – мислите й блуждаеха, а погледът й все падаше върху устните му. Когато видя изненадания поглед на Андрей, тя смутено отмести очи.
– Ще има ли някакъв тест? – попитах, опитвайки се да се съвзема.
Той се усмихна:
– Можем да го направим още сега. Тогава веднага ще разберем дали сте подходящият човек за тази работа.
Докато вървяха, Раиса мислено си подготвяше реч за нарушенията на трудовите права. Но Андрей обясни:
– Необходими са проверки. При толкова много хора е важно да бъдете бързи. Гледаме как се справяте с чиниите, как сервитьорките обслужват поръчките, как се справяте със стреса… Това е тест.
– Това е всичко? – Раиса не можеше да повярва.
– Какво очаквахте?
Тя се поколеба. Не знаеше какво е очаквала. Вероятно всичко – само не толкова просто и логично обяснение.
– Готови ли сте?
Тя кимна. Харесваше й да мие чинии, обичаше чистотата и реда. Мама винаги се шегуваше: “Раиса, ти никога няма да имаш нужда! Можеш да бъдеш чистачка, ако се наложи”.
Още от дете обичаше да помага на готвачката Зина – докато тя готвеше супи, разказваше приказки, а Раиса слушаше с блеснали очи.
Тя издържа теста блестящо.
– Браво! – похвали Андрей. – Кога можете да започнете?
– Веднага щом ви потрябва.
– Вчерашният е по-добър. Момичетата са претоварени.
— Утре ще дойда.
– Красиво! – Той я поведе към изхода. – Утре в девет.
Раиса излезе с разтуптяно сърце. Какво се случваше с нея? Защо този мъж предизвикваше у нея такива емоции?
Тя вдигна телефона, за да се обади на Карл и да възвърне обичайното си спокойствие, но размисли. Не искаше да се обажда и да мисли за сватбата. Карл винаги я е карал да се чувства като вцепенена, а сега… сега се чувстваше по-жива от всякога.
Вкъщи майка ѝ я посреща с любопитен поглед:
– Какво не е наред? Приличаш на уплашена птичка!
Раиса се въртеше из стаята заедно с майка си:
– Приет съм! Официално съм миячка на чинии! Издържах теста! А управителят Андрей Николаевич… той е толкова…
Ина се намръщи:
– Андрей? Висок, брюнет?
– Да! Познавате ли го?
– Той е син на стар приятел на баща ти. След като той почина, Юра се погрижи за детето. Помагаше на майка му, вземаше го вкъщи, подкрепяше го… Не мислех, че двамата все още поддържате връзка. Мисля, че баща ти го е направил независим човек.
Раиса остана безмълвна. Още един хубав спомен за баща ѝ. И отново болката – защо не бяха близки? Защо не се бяха опитали да се сближат?
– Мамо, бих искала никога да не съм говорила с него.
– Аз също.
– И така, наистина ли ще мия чиниите? Въпреки че ресторантът е мой?
– Засега. Не можеш да изоставиш тези хора.
– Странно е да ви виждам като служител.
– Точно така, мамо. Точно така.
Ина поклати глава:
– Държиш се като влюбен тийнейджър!
Раиса затвори вратата на спалнята и се облегна на нея. Любов от пръв поглед? Не, нямаше такова нещо – приказка за романтици. Но сърцето ѝ пееше, мислите ѝ бяха объркани… Знаеше, че е влюбена до полуда. А сватбата? Тази мисъл разваляше всичко.
Тя зарови лице във възглавницата си и заплака.
Мина една седмица. Ресторантът беше винаги пълен, много работа. Почти не виждаше Андрей, което отначало беше за добро – по-добре беше да спазва дистанция. В същото време си търсеше нова пералня, за да не навреди на ресторанта си.
Карл се обади няколко пъти и попита кога ще дойде. За Раиса завръщането би означавало смърт. Да остане, дори и само заради редките срещи с Андрей – това искаше сърцето ѝ.
– Раиса, какво става? – Мама попита разтревожено.
– Мамо… мисля, че съм влюбен.
– Кой?! И Карл?
– Не знам… Знам само, че не искам да си тръгвам.
– Знае ли той?
– Разбира се, че не! Виждаш в какво състояние съм. Всичко е объркано и не знам как да се измъкна от него.
– Това е положението… Какво сега?
– Ах, ако знаех…
Този ден Раиса решава да каже на Андрей истината. Не за любовта, разбира се, а за това коя е тя в действителност.
Нощта беше неспокойна, когато изведнъж в залата избухна скандал – невиждан досега. Раиса вдигна поглед и видя няколко сервитьорки, събрани заедно.
– Тя е луда! Винаги прави скандали!
– Той дори не ѝ обръща внимание. Днес той загуби търпение и я помоли да си тръгне.
Виковете се засилиха. Раиса разпозна гласа на Лена, своя стара приятелка. Тя крещеше:
– Кой си ти?! Този ресторант принадлежи на мой приятел! Уволнен си! Ти си просто служител!
Лена явно беше пияна. Андрей, блед, но твърд, отговори:
– Моля, напуснете стаята. В противен случай ще се обадя на полицията.
– Обадете се! Ще накарам хазяйката да те уволни пред всички!
Раиса не можеше да издържи. Тя свали престилката си и влезе в залата. Сервитьорките я погледнаха като призрак.
– Лена, хайде, приятелю.
И оживя:
– Раиса! Къде си била? И какви са тези дрехи? Това е ужасно! Какво ти се е случило?
Раиса видя как изражението на лицето на Андрей се промени от недоумение към гняв. Тя качи Лена в таксито и отиде направо в кабинета му.
Андрей се изправи, когато я видя:
– Считайте се за уволнен.
– Г-н Андрей, съжалявам… Първо прочетох глупавите коментари и исках да проверя всичко сам. След това… не знаех как да кажа истината.
– Значи не съм бил уволнен? – Той прокара ръка по лицето си. – Честно казано, бях объркан.
Разговаряха дълго. След края на вечерята измиха заедно чиниите. Андрей я придружи до вкъщи и каза плахо:
– Трудно ми е да свикна с теб… по този начин.
– Определено ще бъдем приятели!
Той поклати глава:
– Приятели…
Изведнъж той хвана ръката ѝ и я целуна нежно.
– Ще продължите ли да идвате в ресторанта?
.
– Много по-често, отколкото си мислите. Докато не намерим друг чистач, аз ще бъда там всеки ден!
– Ще продължиш ли да миеш чиниите?
– Разбира се! Казах “да”, помниш ли?
– Вие сте… необикновена.
Раиса влезе в къщата с пламтящо лице и разтуптяно сърце. Беше получила съобщение от Карл:
“Или ще дойдеш сега, или отменям сватбата!”
Тя се усмихна и отговори:
“Отмени го. Няма да ходя никъде.”
А шест месеца по-късно имаше сватба – в нейния ресторант. С любимия ѝ Андрей.
