Катя с усилие се надигна от дивана, взе телефона и набра номера на съпруга си.
— Игор, майка ти каза веднага да се върнеш — прошепна.
— Какво е станало? — притеснено попита той.
— Не знам… но по гласа ѝ разбрах, че е нещо сериозно.
След половин час Игор вече прекрачи прага на апартамента. В кухнята го чакаха майка му и баба му, напрегнати, с някакви документи пред себе си.
— Какво става? — попита той, оглеждайки ги.
Светлана Ивановна тежко въздъхна:
— Лидия Викторовна разбра… — замълча за миг — че баба ти е оставила завещание. За този апартамент, в който живея.
Катя, останала на вратата, усети как я полазват студени тръпки.
— И това какво значи? — попита Игор.
— Значи, че по закон част от жилището може да се падне на леля ти. А тя вече прати хора: или да продаде своя дял, или аз да го изкупя.
В този момент звънна звънецът. Светлана скочи и отвори вратата. На прага стоеше Антонина Тихоновна — майката на Катя, с голяма торба и кутия с торта.
— Ето ме! — обяви високо тя, нахлувайки вътре. — Щом апартаментът е голям, ще живеем заедно. И на мен ми се полага стая. Катя е моя дъщеря, има тук стая, значи и аз имам право. Освен това, Света, длъжна си да подкрепяш семейството на снаха си.
Всички замълчаха. Катя усети как лицето ѝ пламва.
— Мамо! — извика тя. — Нали ти самата ме изгони, когато молех за помощ!
— Това беше друго — махна с ръка Антонина. — Тогава имах свой живот. Сега нещата са различни. А и аз имам право на обезщетение, щом дъщеря ми тук се мъчи.
Светлана Ивановна присви очи.
— Значи идваш в моя апартамент и претендираш за права? — каза хладно. — Запомни добре: нямаш никакви права тук. Жилището е мое, официално на мое име. Докато съм жива, никой няма да дели дори изтривалката пред вратата.
Антонина шумно постави тортата на масата:
— Ще видиш, Света, аз пак ще постигна своето! Катя, събирай си нещата и тръгвай с мен!
Но Катя вече гледаше майка си с други очи.
— Не, мамо — отвърна твърдо тя. — Аз оставам тук. Когато ти молех за помощ, отказа. А сега, когато на теб ти трябва нещо, идваш с претенции? Омръзна ми от условията ти.
Антонина пребледня.
— Против майка си ли ще вървиш? — просъска.
— Аз съм на страната на моето семейство — каза Катя. — На съпруга си и на детето, което скоро ще се роди.
Светлана бавно се изправи, взе кутията с тортата и я подаде обратно.
— Вземи си това. И затвори вратата отвън.
Скандалът пламна мигновено: крясъци, упреци, сълзи. Но краят беше предрешен — Антонина Тихоновна излетя през вратата, която се трясна така силно, че стъклата в коридора затрепериха.
Катя се свлече на стол и скри лицето си в дланите. Сърцето ѝ блъскаше лудо. Но изведнъж почувства ръката на Светлана на рамото си.
— Браво — каза тихо свекървата. — Не се страхувай. Вече имаш истинско семейство.
Игор прегърна жена си, а Катя за първи път от много време усети спокойствие.
Да, предстояха още много проблеми: съдебни дела за жилището, липса на пари, несигурно бъдеще. Но тя вече знаеше на кого може да разчита. И това струваше повече от всяка стая или обезщетение.
А на стълбището още се носеше мирисът на евтината кремова торта, която така и не стана празничен десерт.
